Macronutrienti: scopriamo le funzioni principali di ciò che compone il nostro cibo.
I macronutrienti sono i tre principi nutritivi essenziali di cui l’organismo ha bisogno in grandi quantità per produrre energia, riparare i tessuti e sostenere le funzioni biologiche.
I Carboidrati: l’energia immediata.
I carboidrati sono la benzina del nostro corpo. Una volta ingeriti, vengono trasformati in glucosio, il carburante preferito dal cervello e dai muscoli durante l’attività fisica. Si dividono in semplici (zuccheri di rapido assorbimento, come quelli della frutta o dei dolci) e complessi (pasta, pane, riso e cereali integrali). Questi ultimi, grazie alla presenza di fibre, rilasciano energia in modo graduale, garantendo una maggiore stabilità glicemica e un senso di sazietà prolungato. Senza un adeguato apporto di carboidrati si può andare incontro a una costante sensazione di spossatezza, difficoltà cognitive (annebbiamento mentale) e a un aumento del cortisolo (l’ormone dello stress).
Le Proteine: i mattoni del corpo.
Le proteine sono i mattoni con cui è costruito il nostro organismo. Sono fondamentali per la crescita, la riparazione e il mantenimento del tessuto muscolare. Ma non solo: costituiscono enzimi, ormoni e anticorpi, risultando essenziali per il corretto funzionamento del sistema immunitario. Una grave carenza proteica può provocare perdita di massa muscolare, indebolimento del sistema immunitario e problemi all’apparato tegumentario (capelli fragili, pelle secca e unghie deboli).
I Grassi: la riserva energetica.
I grassi (o lipidi) rappresentano la riserva energetica più concentrata del corpo e sono fondamentali per l’assorbimento della maggior parte delle vitamine. La chiave sta nello scegliere i grassi “buoni”, ovvero quelli insaturi. Essi sono indispensabili anche per la sintesi degli ormoni. Una loro carenza può provocare la scomparsa del ciclo mestruale nelle donne e il calo del testosterone negli uomini. Inoltre, il cervello umano è composto per circa il 60% da grassi. La scarsità di grassi essenziali, come gli Omega-3, riduce la fluidità delle membrane neuronali, causando difficoltà di concentrazione, perdita di memoria e stanchezza cronica.
Qual è il più importante?
Considerate le diverse funzioni che ogni macronutriente svolge, la risposta è chiara: non esiste un macronutriente più importante degli altri. Una dieta sana si basa sull’equilibrio e sulla varietà degli alimenti. Si tratta quindi di trovare il giusto spazio per i cibi più nutrienti… ma anche per quelli più golosi.
